Nous devons remonter au IXe siècle pour connaître les origines de la Collégiale de Santillana del Mar, dans un endroit alors connu sous le nom de Planes, dont les origines sont probablement romaines et qui a été repeuplé aux VIIIe et IXe siècles, en raison de la Reconquête.
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ORIGINES DE LA COLLÉGIALE DE SANTILLANA DEL MAR
Des moines pèlerins, semble-t-il, apportèrent en cet endroit les restes de la martyre « Sancta Iuliana de Bitinia », où ils fondèrent un monastère particulier, rapidement connu, entre autres raisons, pour être visité par de nombreux pèlerins réalisant le Camino de Santiago du Nord, afin de vénérer les reliques de la dite Sainte.
Par la suite, le lieu de Planes changea de nom pour celui de l’actuelle Santillana (contraction de Sancta Iuliana). Étant donné l’importance du lieu, il bénéficia dès le début de la protection de nobles et de rois à toutes les époques, ce qui entraîna la croissance économique et sociale de la ville, y compris la transformation de l’ancien monastère, d’abord en abbaye, puis enfin en la Collégiale actuelle au XIIe siècle.
La Collégiale de Santillana del Mar est le monument religieux roman le plus important de Cantabrie, ayant été déclaré Monument National d’Espagne en 1889.
Sur le plan sculptural, la Collégiale est constituée de trois nefs de quatre travées et d’un transept, de trois absides semi-circulaires, d’une tour cylindrique et d’un lanternon au-dessus du croisée du transept.
ÉLÉMENTS ARCHITECTURAUX
– Retable principal, réalisé entre la fin du XVe siècle et le début du XVIe siècle.
– Sur la façade sud, le Maiestas Domini, portant le Livre de la Vie.
– Claustro (XIIIe siècle), qui comprend 43 chapiteaux romans, certains aussi impressionnants que (Baptême du Christ et décapitation, Daniel dans la fosse aux lions, Chevalier combattant le dragon), pour n’en citer que quelques-uns.
Il est considéré que la Collégiale de Santillana possède une importance sculpturale comparable à celle de l’Église romane de San Martín (située à Frómista, sur le parcours des pèlerins qui réservent notre Camino de Santiago organisé sur la route de la corniche cantabrique).
Santillana del Mar, surnommée « le village des trois mensonges » (car il n’est ni saint, ni plat, ni au bord de la mer), est considérée comme l’un des plus beaux villages d’Espagne. Elle est entourée d’un cadre privilégié et d’un patrimoine culturel et historique magnifiquement bien conservé, ainsi que d’un centre-ville merveilleux, riche en palais résidentiels et maisons seigneuriales.
AUTRES SITES D’INTÉRÊT À SANTILLANA DEL MAR
– Les grottes d’Altamira (Chapelle Sixtine du Paléolithique), classées « Patrimoine de l’Humanité », se trouvent à proximité du village.
– Tours du Merino et de Don Borja.
– Palais des Velarde.
– Maison des Hombrones.
– Palais de l’Hôtel de Ville.
– Palais des Barreda.
– Maison des Quiros – Velasco.
LE CAMINO DU NORD À SANTILLANA DEL MAR
Santillana del Mar et tout le Camino del Norte représentent une excellente option de voyage pour les pèlerins ayant une condition physique minimale, car la topographie et le tracé ne sont pas aussi linéaires que sur le Camino de Santiago depuis Sarria organisé, où les étapes sont très plates et adaptées à des personnes de tout âge et avec peu de condition physique. Cependant, il est toujours recommandé de faire quelques petites marches à titre d’entraînement avant de commencer le parcours, afin que notre corps soit prêt à réagir dès le début de la marche.
