Le Sanctuaire de la Virxe da Barca, auquel on peut accéder en suivant la route du Camino de Santiago depuis Finisterre et Muxia, est situé dans la localité galicienne de Muxia. Il est lié à la « supposée apparition » de la Vierge Marie à l’Apôtre Jacques, lorsque celui-ci se trouvait en Hispanie en mission d’évangélisation et de diffusion de la parole de Dieu, aux confins de la terre connue à l’époque sous le nom de « Finis Terrae », pour l’encourager et lui annoncer de revenir à Jérusalem, bien que les résultats de cette mission n’aient apparemment pas été très satisfaisants.
Cette « apparition » de la Vierge Marie se serait produite sur une Bateau de Pierre, dont les restes « apparaissent » et que l’on peut voir près du Sanctuaire, sur ce qu’on appelle la « Pedra de Abalar » (Bateau), « Pedra de Os Cadris » (Voile), « Pedras dos Namorados » et « Pedra de o Temón » (Barre). La croyance transmise au fil du temps est que ces pierres miraculeuses possèdent des propriétés curatives et divinatoires.
Cette légende a attiré les pèlerins jusqu’à ce Sanctuaire, qui, après leur voyage sur le Camino de Santiago avec voyage organisé et leur arrivée à la Cathédrale de Saint-Jacques, se dirigeaient ensuite vers Finisterre et Muxia. Cette pèlerinage a connu son apogée au XVIIIe siècle. Sur le chemin jusqu’à Finisterre et Muxia, pour visiter le Sanctuaire de la Virxe da Barca, vous pourrez obtenir le Certificat de « La Fisterrana et La Muxiana« .
On croit qu’au XIIe siècle, une première chapelle existait, et que par la suite, à partir du XVIIe siècle, différentes constructions et œuvres de plus grande envergure ont été réalisées, la construction se terminant au XXe siècle, avec l’édification des deux tours du Sanctuaire de la Virxe da Barca.
Malheureusement, pendant les fêtes de Noël de l’année 2013, un incendie a ravagé le Sanctuaire, détruisant presque entièrement celui-ci, y compris le magnifique retable baroque qui se trouvait à l’intérieur. Aujourd’hui, après sa reconstruction, nous pouvons à nouveau profiter du Sanctuaire pour le plaisir des pèlerins et des visiteurs.
Il convient de souligner la Romería qui a lieu chaque année le deuxième dimanche de septembre, entre le 9 et le 15 septembre, et qui attire des milliers de pèlerins.
Il semble également qu’il y avait autrefois la fameuse Fuente da Pel, un lieu où les pèlerins se lavaient avant d’arriver au Sanctuaire, qu’ils atteignaient par le Camino da Pel, similaire à ce que faisaient les pèlerins à Lavacolla sur leur Camino de Sarria à Santiago, avant d’entrer dans la Cathédrale de Saint-Jacques.
Comme curiosité, sur un impressionnant point de vue, près du Sanctuaire, se trouve une sculpture intitulée « A Ferida », qui commémore le naufrage du navire « Prestige » et qui a provoqué dans la région une marée noire causant des dommages importants à l’écosystème local.
