Que voir à Santo Domingo de la Calzada ?

Au cœur de La Rioja se trouve un joyau médiéval qui a accueilli des pèlerins pendant des siècles dans leur chemin vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Santo Domingo de la Calzada, un coin d’histoire imprégné de spiritualité, se dresse comme une étape essentielle dans le parcours magique du Chemin de Saint-Jacques.

De sa connexion intrinsèque avec le saint éponyme à ses monuments centenaires, cette ville pavée se révèle comme un trésor d’expériences pour ceux qui cherchent plus qu’un simple trajet : ils cherchent à découvrir l’essence même du Chemin.

Dans cet article, nous vous montrons les merveilles qui font de Santo Domingo de la Calzada une destination inoubliable pour les pèlerins.

Connexion avec le Chemin de Saint-Jacques

La connexion de Santo Domingo de la Calzada avec le Chemin de Saint-Jacques remonte au XIe siècle. Santo Domingo, un ermite devenu saint, consacra sa vie à améliorer les conditions des pèlerins. 

Sa contribution la plus remarquable fut la construction d’un pont et d’une route pour faciliter leur traversée. De son côté, la cathédrale, un chef-d’œuvre gothique, abrite la tombe de Santo Domingo et constitue un lieu essentiel pour les pèlerins.

Son héritage perdure à travers le réseau d’hospices et d’hôpitaux qu’il établit lui-même pour accueillir les pèlerins épuisés. Ces lieux historiques ont évolué, mais leur essence hospitalière demeure intacte, offrant refuge et soutien aux pèlerins modernes qui suivent ses pas.

Sites incontournables et attractions touristiques

Si vous avez décidé de faire appel à une agence pour faire le Chemin de Saint-Jacques, vous ne pouvez pas manquer certains des sites les plus remarquables lors de votre passage dans cette ville.

• Cathédrale de Santo Domingo : c’est un lieu sacré qui mêle différents styles architecturaux. Cette cathédrale abrite non seulement la tombe du saint, mais aussi une impressionnante collection d’art sacré avec des retables, des sculptures et des fresques illustrant l’histoire religieuse de la région.
• Parador de Santo Domingo de la Calzada : cet ancien hôpital pour pèlerins a été transformé en un luxueux parador. Il offre aux visiteurs une expérience unique, alliant histoire et confort moderne.
• Place d’Espagne : cet espace public charmant, entouré de bâtiments historiques et de rues pavées traditionnelles, invite les pèlerins et les visiteurs à s’arrêter et à absorber l’essence même de la ville.

Lieux historiques

• Pont sur l’Oja : Construit par Santo Domingo, ce pont piétonnier n’est pas seulement une connexion physique sur le fleuve Oja. C’est aussi un symbole durable de la dévotion aux pèlerins, car il a été construit pour faciliter leur voyage.
• Murailles médiévales : Ces fortifications, qui s’élèvent majestueusement, offrent une vue fascinante sur l’ancienne architecture défensive qui a perduré à travers les siècles. Les explorer, c’est faire un pas en arrière dans le temps et se connecter avec l’histoire de cette ville.

Que faire à Santo Domingo de la Calzada ?

Santo Domingo de la Calzada, au-delà de ses monuments historiques, offre une variété d’expériences enrichissantes pour ceux qui explorent cette ville sur le Chemin de Saint-Jacques. Voici quelques activités à ne pas manquer :

1. Parcourir le chemin : La ville marque un point crucial sur le Chemin de Saint-Jacques, à seulement un peu plus de 20 km à l’ouest de Nájera, et de nombreux pèlerins commencent ou terminent leur journée ici. Prendre un moment pour s’imprégner de l’atmosphère unique de cette localité avant de reprendre la route est essentiel.
2. Déguster la gastronomie locale : La ville propose une offre gastronomique qui reflète la riche tradition culinaire de La Rioja. Vous pourrez déguster des plats locaux comme le cabillaud à la riojana ou savourer un verre de vin de la région dans l’un des restaurants accueillants.
3. Participer aux célébrations religieuses : Si votre visite coïncide avec une fête religieuse, participer aux célébrations locales peut offrir une vision unique de la culture et de la dévotion de la région.

Conseils pour les pèlerins

Voici quelques conseils pratiques pour rendre votre passage dans cette ville charmante aussi confortable et mémorable que possible :

• Réservez à l’avance : Étant donné la popularité de Santo Domingo de la Calzada, il est recommandé de réserver votre hébergement à l’avance, surtout pendant la haute saison des pèlerinages.
• Explorez tranquillement : Santo Domingo de la Calzada possède une richesse de monuments historiques et de coins charmants à découvrir. Prenez le temps nécessaire pour explorer la cathédrale, la Place d’Espagne et les rues pavées avec attention. Chaque coin raconte une histoire unique.
• Rencontrez les habitants : Interagir avec les habitants locaux peut ajouter une valeur inestimable à votre expérience. Les habitants de Santo Domingo sont connus pour leur gentillesse, et apprendre leurs histoires et traditions peut enrichir votre voyage.
• Boutiques et services essentiels : Avant de partir pour la prochaine étape, assurez-vous d’avoir tout ce dont vous avez besoin. Santo Domingo dispose de magasins où vous pouvez vous approvisionner en nourriture, en eau et en autres éléments essentiels pour votre voyage.

Vérifiez l’état du chemin : Avant de partir, vérifiez l’état du Chemin de Saint-Jacques. Les conditions météorologiques et les événements imprévus peuvent affecter votre traversée, et il est important de se préparer. La prochaine grande ville que vous rencontrerez, en poursuivant vers l’ouest depuis Santo Domingo de la Calzada, est Burgos, à environ 70 km.

Autres routes jacobites qui pourraient vous intéresser

Vous saviez probablement qu’il existe d’autres routes de pèlerinage vers Compostelle. Voici une brève description de trois des principales.

L’une de celles offrant les paysages les plus pittoresques au pèlerin est le Chemin du Nord, qui traverse la côte de la mer Cantabrique d’ouest en est, et peut être parcouru en environ 35 étapes. C’est l’une des plus exigeantes, et il est préférable de le faire en été, car le climat est souvent très hostile en hiver.

Le long de la côte de l’océan Atlantique, le Chemin Portugais de la Côte part de Porto, traverse Viana do Castelo et Vigo. C’est un itinéraire qui peut être parcouru en deux semaines ou un peu plus. Certains pèlerins choisissent Viana do Castelo comme point de départ pour le réduire d’environ 75 kilomètres.

Le Chemin Portugais de Tui, bien qu’il commence à Lisbonne, est souvent emprunté par de nombreux pèlerins depuis la ville de Tui (Pontevedra), près du fleuve Miño. C’est une expérience à ne pas manquer.

Cependant, si vous préférez faire le voyage sur le chemin français de Sarria à Saint-Jacques-de-Compostelle organisé, vous avez la possibilité de commencer dans ce joli village galicien et de le faire en environ 5 ou 6 jours.