La question de pourquoi faire le Camino de Santiago a été à la fois posée et répondue au cours des environ 1200 ans d’histoire du Camino de Santiago.
Des millions de personnes à travers le monde ont parcouru les innombrables itinéraires du Camino de Santiago qui convergent vers Saint-Jacques-de-Compostelle, devenant ainsi un phénomène sociologique majeur, non seulement pour les chrétiens, mais pour toute personne qui « cherche quelque chose ».
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PÈLERINS, TOURISTES OU MARCHEURS VERS SANTIAGO
Il y a sur le Camino des « pèlerins » au sens strict du terme ou simplement des « marcheurs vers Santiago », mais nous croyons qu’il ne faut pas tomber dans un rigorisme absolu des mots.
Chaque personne fait « son propre Camino » et qui sommes-nous pour affirmer catégoriquement « qu’il faut faire le Camino de Santiago de telle ou telle manière » ? Il y a sûrement des raisons suffisantes pour infirmer, par des faits, cette affirmation, comme le disaient au Moyen Âge – mon secret pour moi – car penser que toutes les personnes font le Camino pour des raisons spirituelles, c’est oublier ce que tout homme/femme est et sera toujours.
En effet, si nous nous en tenons à la signification des différents mots utilisés pour définir les personnes qui empruntent le Camino, selon la Real Academia de la Lengua Española, nous pouvons constater que toutes sont valables sur la route :
Pèlerin : « Personne qui marche sur des terres étrangères » ou « Personne qui, par dévotion ou vœu, va visiter un sanctuaire, notamment si elle porte un bâton et une capeline. »
Touriste : « Personne qui fait du tourisme, pour le plaisir. »
Marcheur : « Personne qui marche. »
FAIRE LE CAMINO DE SANTIAGO « ACCROCHE »
Peut-être que l’une des principales raisons pour lesquelles « cela accroche », c’est que le Camino vous offre ce que vous recherchez, voire même certaines choses que vous n’auriez pas imaginées y trouver, car pendant votre marche, vous aurez le temps de réfléchir, de discuter avec d’autres pèlerins, de rencontrer du monde, de mettre vos idées en ordre ou, simplement, de ne rien attendre de particulier.
Ce qui est certain dans la plupart des cas, c’est qu’une fois arrivé à Saint-Jacques-de-Compostelle sur la Plaza del Obradoiro, avec la cathédrale en témoin, de « multiples sensations personnelles » surgiront, quelle que soit votre motivation, car « Parfois, la recherche compte plus que ce que l’on trouve », ou « Le chemin est plus important que la destination ».
Que vous empruntiez un itinéraire ou un autre, vous trouverez une multitude d’arguments religieux, historiques, culturels, architecturaux, etc., qui ont forgé la création de l’Europe, car le Camino de Santiago a été le creuset de tous les peuples et personnes qui ont pèleriné et continuent de le faire, laissant leur empreinte tout au long du chemin. C’est pourquoi le Camino de Santiago est considéré comme la rue principale de l’Europe.
MOTIVATIONS POUR FAIRE LE CAMINO DE SANTIAGO
Il y a autant de raisons de faire le Camino de Santiago que de personnes qui le parcourent, qu’elles soient d’ordre sportif, culturel, gastronomique, touristique ou simplement par curiosité, croyants ou non. Il est certain que « quelque chose » a ce Camino, puisque de nombreuses personnes qui le font une première fois le répètent année après année cette expérience fascinante.
STATISTIQUES DES PÈLERINS
Tout au long de l’année 2019, l’Office des Pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle a reçu 347 578 pèlerins, contre 327 378 pèlerins en 2018, soit une augmentation de 20 200 personnes par rapport à l’année précédente. Selon leurs déclarations, les différentes motivations pour lesquelles ils ont effectué leur Camino sont les suivantes :
Religieux et autres : 169 314
Religieux : 140 110
Non religieux : 38 154
En fonction de vos motivations pour faire le Camino de Santiago, à votre arrivée à Saint-Jacques-de-Compostelle, vous recevrez le certificat de La Compostela si vous avez une motivation religieuse, ou un autre certificat similaire si c’est pour d’autres raisons. Personne ne repartira sans la reconnaissance de son Camino accompli !
Pour résumer ces motivations, on peut citer : Visiter la tombe de l’Apôtre – Se connaître soi-même – Changer d’air – Culture – Gastronomie – Sport – Rencontrer du monde – Échapper à la routine – Se faire des amis. De plus en plus de pèlerins parmi ces statistiques choisissent de faire le Camino de Santiago avec des voyages organisés via des entreprises spécialisées, comme Viajes Mundiplus, qui offrent des services d’assistance, de support téléphonique, de réservation dans des hébergements de charme, de transport des bagages, etc.
EXPÉRIENCE PERSONNELLE
Ce n’est pas seulement un parcours touristique au sens strict, car il reflète une multitude d’expressions religieuses qui constituent l’essence de la foi chrétienne, et qui, indépendamment de la motivation personnelle, constitue généralement une expérience profondément gratifiante, très différente des autres.
Il est fort probable que vous connaissiez quelqu’un qui a déjà effectué ce Camino et vous ait raconté ses expériences, ses impressions, et que vous ayez déjà une idée de ce que cela implique, ou que vous ayez pensé à le faire à un moment donné, mais que ce soit quelque chose que vous avez encore « en attente ». Il faut vivre cette expérience par soi-même, car la réalité dépasse de loin la légende du Camino.
Peut-être avons-nous croisé un pèlerin dans une ville que nous visitions, et vous vous êtes peut-être demandé, en les voyant fatigués ou en sueur, pourquoi le font-ils, est-ce que ça en vaut la peine et pourrais-je le faire moi aussi ? Et la seule réponse possible est : OUI ! … tout dépend de vous pour le découvrir.
Des millions de personnes ont fait ce parcours tout au long de l’histoire, chacune avec son « sac à dos » de problèmes, de doutes, de manques ou d’autres raisons, et, tout comme eux, elles ont terminé leur « petite aventure », avec plus ou moins d’efforts et quelques ampoules ou égratignures en prime.
Nous conseillons de ne pas avoir hâte de terminer les étapes pour arriver trop rapidement à la fin, car il faut se rappeler que l’essentiel du Camino réside dans lui-même, et non dans le fait d’arriver à la fin.
FAIS TON PROPRE CAMINO
Nous pensons qu’il est conseillé que chaque personne, bien qu’elle soit accompagnée d’un grand groupe, fasse « son propre Camino », à son rythme, et non à celui des autres. D’autres personnes choisissent de faire le Camino de Santiago en solitaire par choix personnel ou parce qu’elles ne trouvent pas de compagnons avec qui coordonner les dates de voyage. Ce n’est pas un problème, car elles finissent souvent par se joindre à d’autres pèlerins en chemin ou dans les hébergements eux-mêmes ; c’est précisément cela, le Camino de Santiago : partager l’expérience avec des gens venus de tous horizons.
Bien que chacun décide à tout moment comment il veut aborder son Camino, vous aurez l’impression d’être immergé dans un environnement « spécial », entouré d’un grand nombre de personnes venues du monde entier, avec des préoccupations, des objectifs et des besoins similaires, ce qui crée une ambiance propice à l’altruisme, à la camaraderie, et à une attitude ouverte et généreuse envers vos compagnons de route, même si vous ne les connaissez pas encore… mais vous croiserez certainement beaucoup d’entre eux tout au long de votre chemin.
Probablement, après quelques jours de marche, vous découvrirez ces petits détails qui vous rendront heureux ou qui vous feront sentir bien dans ce que vous faites, sans regretter ces petites choses quotidiennes auxquelles vous accordiez auparavant trop d’importance, comme par exemple « je n’ai pas de couverture sur mon téléphone ».
Ce qui, pour beaucoup, pouvait être une « excursion », devient maintenant un voyage intérieur, où l’important est le quotidien, ou « Carpe Diem », comme dirait le poète Horace, ce qui se traduit par : « Profite du jour présent ; confie-toi le moins possible au lendemain ». Vous aurez le temps d’écouter le silence, d’entendre le murmure des ruisseaux, de vivre des choses simples auxquelles nous ne sommes pas habitués dans notre quotidien.
À mon avis, cela ne signifie pas que le Camino change nos convictions personnelles, mais peut-être qu’il nous permet de les affirmer ou, au contraire, comme je le disais dans les paragraphes précédents, j’ai eu l’impression, pendant mon Camino, « de me sentir heureux », et avec ça « mission accomplie », aussi simple que cela.
BONNES SENSATIONS ET ENERGIES POSITIVES (« PURE VIE »)
Faire le Camino de Santiago, c’est vivre des expériences, ce ne sont pas seulement les photos que nous garderons en mémoire, mais aussi les bons moments passés avec d’autres pèlerins de cultures et de pays différents, l’aide et l’accueil reçus, la convivialité des habitants, le contact avec la nature, se retrouver soi-même et éprouver la paix intérieure. Tout cela libérera votre esprit et fera ressortir le meilleur de vous-même.
Le Camino est imprégné de ces sensations et énergies positives de tant de pèlerins qui l’ont parcouru pendant des siècles. Celui qui commence l’un des itinéraires du Camino est chargé d’illusions, d’espoirs, de bonne énergie, etc. C’est cela précisément que ressent le pèlerin et il en reste imprégné. Le Camino est « pure vie », de ses rivières, de ses montagnes, de ses arbres, de ses pierres, etc.
RÉFLEXIONS PÈLERINES
La valeur du Camino et de la vie ne réside pas dans ce que l’on parcourt, ce que l’on découvre, ou ce qui nous est donné ; la valeur du Camino réside dans l’amour que l’on offre tout au long de son chemin.
Le Camino de Santiago est une quête et une fascination pour l’univers des sens.
Le Camino nous offre du temps et des moments pour tout ce que nous recherchons : rencontrer des « compagnons de route », réfléchir, prendre des photos, visiter des monuments d’intérêt en chemin, partager des expériences et des vécus, etc.
Mais ne nous trompons pas, pèlerins, l’arrivée à Saint-Jacques-de-Compostelle n’est pas la fin, mais le terme d’une journée qui marque le début du véritable Camino.
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