In Spanien ist die bekannteste Pilgerreise zweifellos der Jakobsweg. Es gibt jedoch ein weiteres Ziel, das jedes Jahr Tausende von Pilgern aus religiösen, historischen und spirituellen Gründen anzieht: Caravaca de la Cruz in der Region Murcia.

Diese Stadt hat die Ehre, eine der fünf heiligen Städte des Christentums zu sein, und ihr Heiligtum beherbergt eine der am meisten verehrten Reliquien der Welt: das Vera-Cruz-Kreuz.

 

Caravaca de la Cruz: eine der fünf heiligen Städte des Christentums

Der Titel „heilige Stadt“ ist selten. Nur fünf Städte weltweit besitzen ihn: Jerusalem, Rom, Santiago de Compostela, Santo Toribio de Liébana und Caravaca de la Cruz.

Dieser Titel wurde der Stadt 1998 von Papst Johannes Paul II. verliehen, zusammen mit der Feier eines ewigen Jubiläumsjahres alle sieben Jahre. Dies ist ein Privileg, das bis dahin nur Santiago de Compostela in der hispanischen Welt teilte.

Diese Auszeichnung macht Caravaca zu einem Treffpunkt für Gläubige. Sie können durch eine Pilgerreise zu ihrer Basilika in den Jubiläumsjahren oder zu anderen Zeiten unter bestimmten religiösen Bedingungen einen vollkommenen Ablass erlangen.

 

Die Geschichte der Vera-Cruz-Reliquie und Ursprung der Pilgerreise

Die Verehrung der Vera-Cruz von Caravaca hat ihren Ursprung in einer Geschichte, die Glauben und Legende vereint.

Der Überlieferung nach wurde ein Priester im 13. Jahrhundert von den Muslimen in die Stadt gefangen genommen. Dort wurde er aufgefordert, eine Messe zu feiern, aber da er kein Kreuz auf dem Altar hatte, wurde der Akt abgebrochen. In diesem Moment kamen zwei Engel vom Himmel herab, die ein Kreuz mit horizontalen Armen trugen: die Reliquie der Vera Cruz.

Abgesehen von der Legende wurde die Reliquie — ein Splitter des Kreuzes, an dem Jesus Christus gekreuzigt wurde — über Jahrhunderte hinweg von verschiedenen religiösen Orden bewahrt. Heute ist sie nach wie vor das spirituelle Zentrum der Stadt und der Motor der Pilgerreise.

 

Der Camino de la Cruz: Routen, Etappen und Dauer

Obwohl der Camino de la Cruz einen religiösen Charakter hat, ist er vom Jakobsweg inspiriert. Außerdem bietet er den Pilgern verschiedene Routen nach Caravaca. Die beiden wichtigsten sind:

  • Camino del Apóstol: Er beginnt in Roncesvalles und führt etwa 900 km bis nach Caravaca, wobei er sich mit dem Jakobsweg bis Puente la Reina verbindet. Dies ist die längste und spirituellste Route.

 

  • Camino del Levante: Er startet in Orihuela, Alicante, und führt ins Landesinnere von Murcia. Er ist etwa 120 km lang und derzeit die am häufigsten genutzte Route.

 

Beide Routen sind gut ausgeschildert, verfügen über Herbergen und Dienstleistungen und führen durch landschaftlich sehr reizvolle und kulturell wertvolle Gebiete. Der Camino de la Cruz ist nicht nur eine religiöse, sondern auch eine kulturelle und natürliche Route.

Diese beiden sind die beliebtesten, aber insgesamt gibt es 8 Möglichkeiten, dorthin zu gelangen, wobei alle Routen mit Ausnahme des Camino del Apóstol etwas mehr als 100 Kilometer lang sind.

 

Was man in Caravaca de la Cruz außer der Basilika sehen kann

Obwohl das Heiligtum der Vera Cruz die Hauptattraktion ist, bietet Caravaca den Besuchern noch viel mehr:

  • Real Basílica-Santuario de la Vera Cruz: Auf einem Hügel im Inneren der mittelalterlichen Burg gelegen, ist sie das Herz der heiligen Stadt. Ihr barocker Stil und das symbolträchtige Innere beeindrucken den Pilger.

 

  • Castillo de Caravaca: Eine Festung aus dem 15. Jahrhundert, von der man die ganze Stadt überblicken kann.

 

  • Museum der Feste: Es ist den bekanntesten Feierlichkeiten in Caravaca gewidmet: den Fiestas de la Santísima y Vera Cruz mit ihren Pferden des Weines, die zum Internationalen Tourismusinteresse erklärt wurden.

 

  • Paraje de las Fuentes del Marqués: Ein Naturraum in der Nähe der Stadt, ideal für die Erholung der Wanderer.

 

  • Baños de Archivel: Natürliche Thermalquellen, die seit der Römerzeit bekannt sind und sich perfekt für eine Entspannung nach der Wanderung eignen.

 

Pilgern nach Caravaca vs. Jakobsweg: Zwei Routen des Glaubens mit eigener Seele

Obwohl Caravaca de la Cruz und Santiago de Compostela eine tiefe christliche Wurzel teilen, hat jede Pilgerreise ihre eigene Essenz. Beide bieten unvergessliche spirituelle und persönliche Erlebnisse, unterscheiden sich jedoch in Geschichte, Umfang und Pilgerprofil.

Der Jakobsweg ist eine der ältesten Routen der Welt und wurde zum Weltkulturerbe erklärt. Der Weg erstreckt sich über Tausende von Kilometern durch ganz Europa (wie du weißt, gibt es Abschnitte in Portugal und Frankreich).

Dank der Infrastruktur, die im Laufe der Zeit entwickelt wurde, entscheiden sich viele Pilger für einen organisierten Jakobsweg, der es ihnen ermöglicht, die Erfahrung mit inkludierten Dienstleistungen wie Gepäcktransport, Unterkunft und Unterstützung zu genießen.

Zu den bekanntesten Routen des Jakobswegs gehören:

  • Der Jakobsweg ab Ribadeo, der Teil des Camino del Norte ist und entlang der galicischen Küste mit beeindruckenden Meereslandschaften und gut ausgeschilderten Etappen verläuft.

 

  • Der Jakobsweg ab Bilbao, ebenfalls Teil des Camino del Norte, kombiniert urbane Kultur, Kunst und Tradition des Baskenlandes mit der Spiritualität des Weges.

 

  • Der Jakobsweg ab Tui, der Einstiegspunkt des Camino Portugués in Galicien, eignet sich für diejenigen, die wenig Zeit haben, da er die letzten 100 km abdeckt, die für das Erlangen der Compostela erforderlich sind.

 

Caravaca hingegen bietet eine weniger überfüllte Route, was eine intimere Verbindung mit der Umgebung und dem Glauben ermöglicht. Zudem sind die meisten Routen nach Caravaca noch im Prozess der Konsolidierung, was sie für diejenigen attraktiv macht, die etwas Authentischeres und weniger Frequentiertes suchen.

 

Wann sollte man nach Caravaca de la Cruz pilgern? Wichtige Termine

Die beste Zeit für den Camino de la Cruz hängt von den Interessen des Pilgers ab:

  • Jubiläumsjahr: Es wird alle 7 Jahre gefeiert (das nächste wird 2030 sein). Während dieser Jahre herrscht eine ganz besondere Atmosphäre mit Tausenden von Pilgern und religiösen, kulturellen und festlichen Aktivitäten.

 

  • 1. bis 5. Mai: Die Fiestas de la Santísima y Vera Cruz mit den Caballos del Vino gehören zu den einzigartigsten Feierlichkeiten Spaniens. Es lohnt sich, die Ankunft in Caravaca während dieser Tage zu planen.

 

  • Frühling und Herbst: Milde Temperaturen, ideal für lange Wanderungen ohne extreme Hitze.

 

Praktische Tipps für die Planung deiner Pilgerreise nach Caravaca

  • Unterkunft: Caravaca verfügt über Herbergen, Landhäuser, Hostels und Hotels. In der Hochsaison oder während Jubiläumsjahren ist es ratsam, im Voraus zu buchen.

 

  • Beschilderung: Die 2 Hauptwege sind gut ausgeschildert (die anderen 6 weniger), aber es ist ratsam, GPS oder Karten mitzunehmen, wenn man weniger bekannte Wege wählt.

 

  • Ausrüstung: Bequeme Schuhe, Sonnenschutz, ein Wanderstock und ein leichter Rucksack sind unerlässlich. Es ist auch ratsam, Wasser und etwas Essen mitzunehmen, wenn man durch ländliche Gegenden ohne Serviceeinrichtungen geht.

 

  • Pilgerdienste: In Caravaca kann man die Pilgerkarte und das Pilgerzertifikat erhalten, ähnlich wie die Compostela.


Caravaca de la Cruz ist nicht nur eine heilige Stadt, sondern ein Pilgerziel mit eigenem Charakter. Ihre Geschichte, ihre Landschaft und ihre tiefe Spiritualität machen sie zu einer ergänzenden — und nicht ausschließlichen — Alternative zum Jakobsweg. Sei es aus Hingabe, Kultur oder innerem Abenteuer, der Camino de la Cruz verdient einen Platz im Herzen jedes Pilgers.