San Juan Pie de Puerto (Saint Jean Pied de Port o Donibane Garazi) es una localidad francesa situada en el departamento de Pirineos Atlánticos, en el territorio histórico vasco-francés de la Baja Navarra, a 8 Kms de la frontera con España, en Valcarlos.
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ORIGEN SAINT JEAN PIED DE PORT – PUEBLO MÁS BONITO DE FRANCIA
Fue fundada en el Siglo XII, a instancias del rey de Navarra, convirtiéndose en la ciudad clave, al sur del Reino de Navarra.
La villa medieval de Saint Jean Pied de Port encuadrada dentro del Camino Santiago Francés se encuentra rodeada de murallas y el interior de la ciudad, cuenta con calles empedradas y casas antiguas como la Casa Marsart (Siglo XVIII) y está considerada como una de las ciudades más bonitas de Pais Vasco Francés. Si emprendes el viaje al Camino de Santiago organizado con inicio en Saint Jean podrás atravesar toda la frontera entre Francia y España. Para Viajes Mundiplus la etapa desde Saint Jean hasta Roncesvalles, es sin lugar a dudas la más bonita de todo el Camino Francés, pero debemos ser conscientes de que representa una dureza medio-alta. No obstante, esta dureza queda compensada con creces con las vistas y panorámicas que veremos.
QUÉ VISITAR EN SAINT JEAN
Como principales atractivos culturales e históricos de la ciudad, podemos destacar:
PUERTA DE SANTIAGO
Catalogada como Patrimonio Mundial de la Humanidad, por la UNESCO en 1998, es la entrada histórica, a la ciudad, de los Peregrinos que realizan el Camino De Santiago, en dirección hacia Roncesvalles.
CIUDADELA
Fortificación militar que domina la ciudad. Se construyó entre los años 1625-1627, es un ejemplo excepcional de construcción militar del siglo XVII, diseñada por el ingeniero militar francés VAUBAN.
Se encuentra rodeada de murallas, pudiendo pasear por ella, a través del Camino de Ronda, donde podemos observar troneras, garitas, almenas y matacanes.
RUE DE LA CITADELLE
Típica calle medieval, estrecha y empedrada, con casas de los siglos XVI y XVIII, entre la que destaca la Casa Arcanzola (Año 1510)
RUE DE ESPAÑA
Calle comercial que se encuentra a continuación de la Citadelle, una vez hemos atravesado el puente sobre el rio Nive, junto a la Iglesia de San Juan.
PUERTA DE ESPAÑA
Está integrada en la zona amurallada, construida en el año 1840, constituye la salida sur en dirección a España, que utilizan los peregrinos en su Camino de Santiago desde Roncesvalles.
CARCEL DE LOS OBISPOS
Situada en la Rue de la Citadelle. Lugar emblemático de la ciudad. El edificio se asocia a dos realizares históricas de la ciudad: Sirvio como lugar de residencia en los siglos XIV-XV para Obispos de la Diócesis de Bayona y como carcel, a finales del siglo XVIII. En su interior, podemos disfrutar de una exposición permanente de los Camino De Santiago en la época medieval.
Incrustada en la muralla, y cercana al antiguo mercado medieval.
PUERTA DE NOTRE DAME
Se encuentra junto a la Iglesia de Notre Dame, y da acceso al puente sobre el rio Nive. En ella podemos ver la estatua de San Juan Bautista y una Virgen con niño.
IGLESIA DE NOTRE DAME
Es uno de los edificios góticos mas importantes del gótico del Pais Vasco-Francés. Se atribuye su construcción al rey Navarro, Sancho el Fuerte, en conmemoración de la victoria en la Batalla de las Navas de Tolosa, en el año 1212.
En lo que respecta a la relación e importancia del Camino de Santiago con St. Jean de Pie de Port, nos encontramos con una de las históricas y más importantes localidades referentes del mismo. Entrada principal, desde Francia a España, donde confluyen tres de los principales Caminos (Turonense, Lemovicense y Podiense) que entran desde Francia para dirigirse a España, a través de Roncesvalles. Después del Camino de Santiago desde Sarria organizado, Saint Jean Pied de Port es la segunda localidad desde el que más peregrinos inician su Camino de Santiago.
Información importante sobre la Etapa Saint Jean Pied de Port – Roncesvalles
Como en años anteriores, se ha restringido el paso por una de las variantes que dan acceso desde St. Jean de Pied de Port hasta Roncesvalles.
Desde el 1 de noviembre y hasta el 31 de marzo, queda restringido el paso por los collados de Bentartea y Lepoeder, por motivos de seguridad, debido, principalmente, al mal tiempo y acumulación de nieve en esta zona durante la época invernal, lo que ha producido en años anteriores, accidentes y numerosos rescates que se ha tenido que realizar a peregrinos que se han aventurado en esta zona, sin las más mínimas medidas de seguridad.
A causa de la niebla y nieve, la gran mayoría de las señales no están a la vista y son causa de pérdidas entre los caminantes. Tenemos que considerar que en esta etapa, una de más bellas del Camino, salvamos un desnivel de unos 1200 metros, además de la climatología, con el esfuerzo que esto nos exige.
Es por ello, por lo que las personas que quieran realizar esta etapa de Saint Jean Pied de Port hasta Roncesvalles, la tienen que llevar a cabo por la variante de Luzaide-Valcarlos y el puerto de Ibañeta hasta Roncesvalles, zona muy conocida por el famoso Cantar de Roldan, sobrino de Carlomagno.
