O Cebreiro (O Cebreiro), também conhecido como mons Februari ou mons Zaberrium, como figurava nas antigas crónicas do Caminho de Santiago, é um lugar mítico e histórico na imaginação dos peregrinos, representando um dos locais mais significativos do itinerário do Caminho Francês e mais concretamente do Caminho de Santiago desde O Cebreiro, juntamente com a travessia dos Pirenéus, desde Saint Jean Pie de Port até Roncesvalles e a Cruz de Ferro (Leão).
O Cebreiro é, sem dúvida, um dos destinos mais representativos que os peregrinos vão encontrar nesta maravilhosa “épica pessoal”, entre outros motivos, devido à sua localização privilegiada na serra dos Ancares lucenses. Está situado a uma altitude de 1293 metros, o que lhe confere uma posição incomparável, de onde se pode contemplar a imensidão dos seus verdes prados, assim como vistas excepcionais das montanhas de Leão.
A sua importância é definida, principalmente, por acontecimentos históricos que ocorreram no local, berço de lendas, arquitetura singular, como as suas famosas pallozas, de arquitetura pré-românica, presumivelmente celta, das quais se conservam seis exemplares, tornando-a digna do título de Conjunto Histórico-Artístico, e pela significativa importância de ser a primeira localidade galega que os peregrinos encontram ao percorrer o Caminho Francês de Santiago.
Para compreender a importância e mitificação de O Cebreiro entre os peregrinos e nos viagens organizadas para o Caminho de Santiago, além do exposto, é necessário também destacar a dureza da etapa que termina no Alto do Cebreiro, através de localidades como Vega de Valcarce, Ruitelan, Las Herrerias, a Faba e Laguna de Castilla (última localidade de Leão desta rota, antes de terminar em O Cebreiro), estando a apenas 150 km do final da peregrinação, em Santiago de Compostela.
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HISTÓRIA DE O CEBREIRO
Não se conhecem muitos dados exatos sobre a origem do local, apenas que se trata de um enclave ou assentamento celta. No local, existia um antigo Hospital de peregrinos, provavelmente desde o século IX, do qual apenas permanece a Igreja de Santa Maria la Real.
Durante o reinado de Afonso VI, foi construído, junto à igreja, um mosteiro com o nome de São Giraldo de Aurillac, pertencente à ordem de Cluny, para a assistência aos peregrinos, ao qual foram atribuídos importantes recursos económicos e privilégios para a sua manutenção. Posteriormente, foi administrado pelos monges da Ordem Beneditina até à desamortização de Mendizábal (século XIX). Foi utilizado como albergue para peregrinos no passado e, atualmente, funciona como Hospedaria privada.
A época de esplendor de O Cebreiro e o seu Hospital de Peregrinos foi no século XII, assim como nas outras localidades do Caminho de Santiago, devido ao extraordinário número de peregrinos que, naquela época, se dirigiam a Santiago.
No século XV, os Reis Católicos, a caminho de Santiago de Compostela, visitaram o local e fizeram importantes doações ao Mosteiro para a sua manutenção e conservação.
LENDAS DO “MILAGRE DE O CEBREIRO” OU “MILAGRE EUCARÍSTICO”
O Milagre de O Cebreiro e a posterior lenda do Santo Graal Galego ocorreram na Igreja beneditina de Santa Maria la Real. Hoje em dia, O Cebreiro continua sendo uma pequena aldeia. O seu grande tesouro é precisamente a Igreja do Milagre Eucarístico, de estilo pré-românico, do século IX, com três simples naves de absides retangulares e uma torre. Preside o presbitério a imagem de um Cristo Gótico. É muito importante destacar que, neste Milagre, a Igreja de Santa Maria é a mais antiga de todo o património jacobeu, conservada na sua totalidade, exceto pela fachada.
Os monges beneditinos construíram e guardaram este templo de 836 a 1853, mais de mil anos! Os monges de Aurillac, que Afonso VI chamou, permaneceram em O Cebreiro de 1072 a 1487, data em que os Reis Católicos obtiveram do Papa a sua anexação a São Bento Real de Valladolid. Os monges abandonaram o local em 1853, como consequência da desamortização de Mendizábal.
NARRATIVA DA LENDA
Uma tradição muito forte, corroborada por diversas fontes históricas e arqueológicas, sustenta que sobre o altar da capela lateral da igreja de Santa Maria la Real estava a celebrar a Eucaristia um sacerdote beneditino. Acredita-se que essa celebração tenha ocorrido por volta do século XIV.
A lenda conta que, no meio de uma tempestade, um morador da localidade vizinha de Barxamaior se dirigiu à igreja para assistir à missa. Diante da presença do fiel, o clérigo recriminou a sua assistência, aparentemente porque ele era o único assistente à missa, e disse: “Quem vem este outro com uma grande tempestade e tão fatigado a por um pouco de pão e vinho!” e afirmou que a sua presença “não valia a pena”.
Após essas palavras, enquanto celebrava a consagração, ocorreu o milagre de transformar a hóstia e o vinho em carne e sangue do Senhor. Depois de realizado este feito, o clérigo faleceu repentinamente e os sinos começaram a tocar.
Jesus quis fortalecer não apenas a fé daquele monge, mas de todos os homens. A notícia do milagre espalhou-se por todo o lado, propiciando assim uma grande devoção a Cristo na Eucaristia.
A notícia do “milagre” espalhou-se rapidamente por toda a Europa, principalmente através dos peregrinos franceses e alemães, o que favoreceu os múltiplos favores, donativos e privilégios, de todos os tipos, que foram concedidos à igreja.
Todos os anos, nos dias 8 e 9 de setembro, celebra-se uma romaria massiva desde a localidade vizinha de Piedrafita do Cebreiro até à igreja de Santa Maria A Real para comemorar este milagre.
Apesar do tempo, das guerras e dos incêndios, o milagre chega ao nosso século, tão carente de fé, como um sinal poderoso da verdade: Cristo está vivo, ressuscitado, Corpo, Sangue, Alma e Divindade, na Eucaristia.
SANTO GRIAL GALÊGO
Em 1486, os Reis Católicos, peregrinando a Santiago de Compostela, hospedaram-se com os monges, contemplaram o milagre e, em seguida, doaram o relicário onde o Milagre foi guardado até hoje.
Nos primeiros anos do Século XVII, o Padre Yepes escrevia: “Eu, embora indigno, vi e adorei este santo mistério, vi as duas ampulhetas, numa delas está o sangue, que parece apenas coagulado, vermelho como o de uma cabritinha recém-sacrificada, vi também a carne, que é vermelha e seca.”
O Cálice e a Patena são afamadas peças românicas do século XII. Este cálice preside o escudo da Galiza. Cebreiro e o Milagre influenciaram a obra de Wagner.
IGREJA SANTA MARIA LA REAL
Estima-se que a igreja primitiva tenha sido construída no século IX, pelo que é considerada uma das igrejas mais antigas do Caminho de Santiago. É composta por três naves, com uma pequena torre exterior, onde se encontra o sino. Edificação de granito e ardósia, muito austera e simples, sustentada por grossas paredes para a proteger das severas intempéries do inverno dos Ancares.
Numa sala, à entrada da igreja, destaca-se uma grande pia baptismal de granito (século IX) onde se realizava o sacramento do baptismo, por imersão, do recém-nascido.
No interior de uma caixa-forte, envidraçada, encontram-se um relicário, duas ampulhetas de ouro, onde são guardados os restos do “milagre”, doados pelos Reis Católicos, e o cálice e a patena onde se realizou o milagre. Embaixo, encontra-se uma preciosa arca de prata.
No altar-mor, podemos ver uma cópia de uma escultura de um Cristo crucificado (século XIV).
Destacamos a imagem da escultura românica (século XII) de Santa Maria de Cebreiro – na realidade chama-se Virgem dos Remédios – e que, segundo a lenda, se inclinou para adorar o milagre da transformação em corpo e sangue do Senhor. Trata-se de uma Virgem sentada com o menino Jesus sentado no seu colo. Esta imagem sofreu inúmeras restaurações ao longo da sua história.
Num dos seus laterais, observamos duas sepulturas muito antigas que, ao que parece, pertencem ao clérigo e ao vizinho de Barxamaior, protagonistas do “Santo Milagre”.
MUSEU ETNOGRÁFICO
Conjunto etno-antropológico de pallozas, criado no ano de 1971, em torno do Santuário de Santa Maria de O Cebreiro, que representam as construções de época pré-românica, possivelmente celtas, típicas dos antigos castros. A palloza constitui um espaço único que servia de habitat, tanto para os seus habitantes como para o seu gado, assim como para armazém e utensílios de cultivo.
Construídas com grossas paredes de granito e ardósia, em forma cónica ou ovalada, de baixa altura e com um telhado vegetal formado por densos entrelaçados de palha para mitigar as baixas temperaturas invernais típicas dos Ancares e adequados para suportar e repelir a neve e o vento.
Podem ser visitadas 4 pallozas: Xan López (palloza-museu), Campelo (armazém) e as de Quico e Galán, onde são recriados diferentes utensílios, mobiliário, ferramentas de cultivo e espaços utilizados pelos antigos habitantes desta zona da Galiza, relacionados com a sua vida quotidiana.
ELIAS VALIÑA E A SINALIZAÇÃO DO CAMINHO DE SANTIAGO
Na capela dedicada a São Bento, encontra-se o sepulcro do sacerdote Don Elias Valiña Sampedro, também conhecido, mundialmente, como “o padre de O Cebreiro”, que foi responsável por essa paróquia desde os anos 60 e a quem se considera, com total mérito, um dos grandes impulsionadores e figura central do “renascimento do Caminho de Santiago”, especialmente, a partir da década de 80.
Como recordação diária e permanente da sua obra, podemos observar, ao longo de todos os Caminhos, a universal “seta amarela” com a qual popularizou a sinalização do Caminho Francês, e que se estendeu a outras rotas, posteriormente, guiando os peregrinos até à Catedral de Santiago de Compostela.
No exterior da Igreja encontra-se, como tributo, homenagem e agradecimento ao mesmo, um pequeno monólito de granito com o seu busto e diferentes recordações de organizações jacobeias e associações de peregrinos de todo o mundo.
Se não tiverem dias suficientes para começar o Caminho desde a localidade de O Cebreiro, ao contratar a rota do Caminho de Santiago desde Sarria organizado, recomendamos tentar dispor de um dia antes do início da primeira etapa e fazer uma breve escapadela a esta localidade. As suas paisagens, ar puro e o misticismo que paira sobre as suas ruas não o deixarão indiferente.
