Ci dobbiamo riportare al IX secolo per scoprire le origini della Collegiata di Santillana del Mar, situata in un luogo allora noto come Planes, le cui origini, probabilmente, sono romane e che fu ripopolato nei secoli VIII e IX a seguito della Reconquista.
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ORIGINI DELLA COLLEGIATA DI SANTILLANA DEL MAR
Pare che monaci pellegrini abbiano portato in questo luogo i resti della martire “Sancta Iuliana di Bitinia”, dove fondarono un particolare monastero, che ben presto divenne noto, tra le altre cose, per il fatto che molti pellegrini del Cammino del Nord lo visitavano per venerare le reliquie della Santa citata.
Successivamente, il luogo di Planes cambiò nome diventando l’attuale Santillana (contrazione di Sancta Iuliana). Data l’importanza del luogo, fin dall’inizio godette della protezione di nobili e re di ogni epoca, il che portò a una crescita economica e sociale della città, inclusa la trasformazione dell’antico monastero, prima in abbazia e infine, nel XII secolo, nell’attuale Collegiata.
La Collegiata di Santillana del Mar è il monumento religioso romanico più importante della Cantabria ed è stata dichiarata Monumento Nazionale di Spagna nel 1889.
Dal punto di vista architettonico, la Collegiata è composta da tre navate di quattro campate, un transetto, tre absidi semicircolari, una torre cilindrica e un tiburio sopra il crocifisso.
ELEMENTI ARCHITETTONICI
– Altare maggiore, realizzato tra la fine del XV e l’inizio del XVI secolo.
– Nella facciata sud, il Maiestas Domini, che porta il Libro della Vita.
– Chiostro (XIII secolo), composto da 43 capitelli romanici, alcuni dei quali particolarmente impressionanti come (Battesimo di Cristo e la sua decapitazione, Daniele nella fossa dei leoni, Cavaliere che combatte il drago), solo per citarne alcuni.
La Collegiata di Santillana è considerata un’opera scultorea di grande rilevanza, al pari della Chiesa romanica di San Martín (situata a Frómista, lungo il percorso dei pellegrini che prenotano il nostro Cammino di Santiago organizzato lungo la costa cantabrica).
Santillana del Mar, conosciuta come (il borgo delle 3 bugie, poiché non è né Santa, né pianeggiante, né sul mare), è considerata uno dei borghi più belli di Spagna. È circondata da un ambiente privilegiato e possiede un magnifico patrimonio culturale e storico ben conservato, oltre a un meraviglioso centro storico con numerosi palazzi residenziali e case signorili.
ALTRI PUNTI DI INTERESSE A SANTILLANA DEL MAR
– Le Grotte di Altamira (la Cappella Sistina del Paleolitico), dichiarate “Patrimonio dell’Umanità”, si trovano vicino al borgo.
– Torri del Merino e di Don Borja.
– Palazzo dei Velarde.
– Casa degli Hombrones.
– Palazzo del Municipio.
– Palazzo dei Barreda.
– Casa dei Quiros-Velasco.
Santillana del Mar e tutto il Cammino del Nord rappresentano un’opzione di viaggio per quei pellegrini che hanno una minima condizione fisica, dato che l’orografia e il tracciato non sono così lineari come nel Cammino di Santiago organizzato da Sarria, dove le tappe sono molto pianeggianti e adatte a persone di tutte le età e con poca preparazione fisica. Tuttavia, detto ciò, per ognuna delle nostre rotte consigliamo sempre di fare piccole camminate di allenamento, in modo che, una volta iniziata la marcia, il corpo sia pronto a reagire.
