San Juan Pie de Puerto (Saint Jean Pied de Port ou Donibane Garazi) est une commune française située dans le département des Pyrénées-Atlantiques, dans le territoire historique basque-français de la Basse Navarre, à 8 km de la frontière avec l’Espagne, à Valcarlos.
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ORIGINE SAINT JEAN PIED DE PORT – PLUS BEAU VILLAGE DE FRANCE
Elle a été fondée au XIIe siècle, à l’instigation du roi de Navarre, devenant ainsi la ville clé, au sud du royaume de Navarre.
La ville médiévale de Saint Jean Pied de Port, située sur le Camino Santiago Français, est entourée de remparts et, à l’intérieur de la ville, on trouve des rues pavées et des maisons anciennes comme la Maison Marsart (XVIIIe siècle). Elle est considérée comme l’une des plus belles villes du Pays Basque français. Si vous entreprenez le voyage organisé sur le Camino de Santiago au départ de Saint Jean, vous traverserez toute la frontière entre la France et l’Espagne. Pour Viajes Mundiplus, l’étape de Saint Jean jusqu’à Roncevaux est sans aucun doute la plus belle de tout le Camino Français, mais il faut être conscient qu’elle représente une difficulté moyenne à élevée. Cependant, cette difficulté est largement compensée par les vues et panoramas que nous découvrirons.
QUE VISITER À SAINT JEAN
Parmi les principaux attraits culturels et historiques de la ville, on peut souligner :
PORTE DE SANTIAGO
Classée au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO en 1998, elle est l’entrée historique de la ville pour les pèlerins qui empruntent le Camino de Santiago, en direction de Roncevaux.
CITADELLE
Fortification militaire dominant la ville. Elle a été construite entre 1625 et 1627 et constitue un exemple exceptionnel de construction militaire du XVIIe siècle, conçue par l’ingénieur militaire français VAUBAN.
Elle est entourée de remparts, que l’on peut parcourir via le chemin de ronde, où l’on peut observer des embrasures, des guérites, des créneaux et des mâchicoulis.
RUE DE LA CITADELLE
Ruelle médiévale typique, étroite et pavée, avec des maisons des XVIe et XVIIIe siècles, parmi lesquelles se distingue la Maison Arcanzola (1510).
RUE D’ESPAGNE
Rue commerçante située après la Citadelle, une fois le pont sur le fleuve Nive franchi, à côté de l’Église de Saint Jean.
PORTE D’ESPAGNE
Elle fait partie de la zone fortifiée, construite en 1840, et constitue la sortie sud en direction de l’Espagne, utilisée par les pèlerins sur leur Camino de Santiago depuis Roncevaux.
PRISON DES ÉVÊQUES
Située rue de la Citadelle. Lieu emblématique de la ville. Le bâtiment est associé à deux réalisations historiques de la ville : il servit de résidence aux évêques de la Diocèse de Bayonne aux XIVe et XVe siècles et, à la fin du XVIIIe siècle, de prison. À l’intérieur, on peut admirer une exposition permanente sur le Camino de Santiago à l’époque médiévale.
Incrustée dans les remparts, près de l’ancien marché médiéval.
PORTE DE NOTRE-DAME
Elle se trouve à côté de l’Église de Notre-Dame et donne accès au pont sur le fleuve Nive. On peut y voir la statue de Saint Jean-Baptiste et une Vierge à l’Enfant.
ÉGLISE DE NOTRE-DAME
C’est l’un des bâtiments gothiques les plus importants du Pays Basque français. Sa construction est attribuée au roi navarrais Sancho le Fort, en commémoration de la victoire à la bataille des Navas de Tolosa en 1212.
En ce qui concerne la relation et l’importance du Camino de Santiago avec Saint Jean Pied de Port, nous trouvons l’une des localités historiques les plus importantes. Entrée principale, de la France vers l’Espagne, où se croisent trois des principaux chemins (Turonense, Lemovicense et Podiense) qui viennent de France pour se diriger vers l’Espagne, via Roncevaux. Après le Camino de Santiago depuis Sarria organisé, Saint Jean Pied de Port est la deuxième localité d’où le plus grand nombre de pèlerins commence leur Camino de Santiago.
Informations importantes sur l’étape Saint Jean Pied de Port – Roncevaux
Comme les années précédentes, l’accès par une des variantes menant de Saint Jean Pied de Port à Roncevaux a été restreint.
Depuis le 1er novembre et jusqu’au 31 mars, l’accès par les cols de Bentartea et Lepoeder est interdit pour des raisons de sécurité, en raison, principalement, du mauvais temps et de l’accumulation de neige dans cette zone pendant l’hiver, ce qui a entraîné des accidents et de nombreux secours pour des pèlerins qui se sont aventurés dans cette zone sans les mesures de sécurité minimales.
En raison du brouillard et de la neige, la plupart des panneaux de signalisation sont invisibles et causent des pertes parmi les marcheurs. Il faut tenir compte du fait que, sur cette étape, l’une des plus belles du Camino, nous franchissons un dénivelé d’environ 1200 mètres, en plus des conditions climatiques, avec l’effort que cela implique.
C’est pourquoi les personnes qui souhaitent effectuer cette étape de Saint Jean Pied de Port à Roncevaux doivent passer par la variante de Luzaide-Valcarlos et le col d’Ibañeta jusqu’à Roncevaux, une zone très connue pour le célèbre Chant de Roldan, le neveu de Charlemagne.
