Le Alto del Perdón ou Col du Perdón se trouve à 770 mètres d’altitude, dans la Sierra del Perdón, ou Reniega/Erreniega, en basque, située dans la Communauté Forale de Navarre, à environ 13 km de Pampelune. Tout au long de cette chaîne montagneuse, on peut voir le premier parc éolien construit en Navarre, avec 40 « moulins à vent ».

Selon de nombreuses entreprises organisatrices du Camino de Santiago, c’est l’un des points les plus emblématiques du Camino Frances, un passage obligé entre l’étape entre Pampelune et Puente la Reina, qui est celle empruntée par la majorité des pèlerins faisant le Camino de Santiago depuis Roncesvalles.

SIGNIFICATION DE L’ALTO DEL PERDÓN

Apparemment, le nom du « Perdón » provient de l’ancienne route qui, au XVIe siècle, montait jusqu’au col depuis le village d’Astrain, et qui était connue sous le nom de “Perdonanza bidea” (chemin vers le Perdón), impliquant la réalisation du Camino de Santiago, et recevant le nom qu’on lui connaît aujourd’hui.

MONUMENT AU PÈLERIN

Depuis ce point de vue, on peut observer une vue magnifique sur les Pyrénées navarraises et les terres agricoles en direction d’Estella. Il abrite un ensemble sculptural qui est l’un des plus photographiés de tout le parcours complet du Camino Frances. Il s’agit d’un « Monument au Camino », construit en tôle métallique en 1996 par le sculpteur Vicente Galbete.

Il représente une caravane de pèlerins de toutes époques, ainsi que certains animaux qui les accompagnent vers Santiago, guidés par la Voie Lactée, avec le texte suivant : « Là où le chemin du vent croise celui des étoiles”, référence au lieu privilégié où les pèlerins et le vent se rencontrent.

Fuente-de-reniega

LÉGENDE DE LA SOURCE DE RENIEGA EN MONTANT VERS L’ALTO

Avant d’arriver au col du Perdón, après avoir traversé le village de Zaraquiegui, nous rencontrons l’une des nombreuses légendes que l’on peut trouver tout au long du Camino de Santiago, celle qui se déroule à l’endroit connu sous le nom de « Fuente de Reniega », également appelée de Gambellacos.

Cette légende raconte la tentation qu’a subie un pèlerin assoiffé et épuisé dans sa montée vers l’Alto del Perdón, par le Diable, pour qu’il renonce à sa foi chrétienne ainsi qu’à Dieu, la Vierge Marie et l’Apôtre Jacques, en lui offrant de l’eau à boire d’un ruisseau voisin, à quoi, après de nombreuses tentatives, le pèlerin a refusé.

Immédiatement, le jeune homme se met à prier le ciel pour implorer de l’aide et c’est alors que le diable, sous un nuage de soufre, disparaît et à sa place apparaît l’Apôtre Jacques, vêtu en pèlerin, qui le guide jusqu’à la source cristalline cachée et lui donne à boire dans sa propre coquille de Saint-Jacques.

Près de ce monument emblématique, sur le chemin de Puente la Reina dans le village de Muruzábal, nous ne pouvons pas manquer de quitter la route pour visiter l’une des joyaux romanico-templiers les plus beaux et les plus ésotériques du Camino de Santiago Français, l’église de Santa María de Eunate.