Le Monastère de Sobrado dos Monxes est situé dans le village qui porte son nom, dans la province de La Corogne, plus précisément dans les Terras de Melide.
C’est l’un des monastères les plus importants de Galice, raison pour laquelle il a été déclaré Monument Historique et Artistique National. Il se trouve sur l’itinéraire du Camino de Santiago du Nord, c’est pourquoi il est visité par des milliers de pèlerins effectuant leur pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle et terminant leur étape dans cette belle localité. Si vous prévoyez de faire le Camino de Santiago depuis Sarria, lors de l’étape intermédiaire se terminant à Melide, nous vous recommandons de passer une nuit supplémentaire pour le visiter tranquillement.
Les origines de la fondation du Monastère de Sobrado dos Monxes remontent au Xe siècle (An 952), sous le nom initial de San Salvador. Il traverse des périodes difficiles aux Xe et XIe siècles, étant fermé et sans moines pendant de nombreuses années, jusqu’à ce que des travaux importants d’agrandissement du Monastère soient réalisés au XIIe siècle. Au cours de ce siècle et au début du XIIIe siècle, une grande activité spirituelle et économique a été promue, en grande partie grâce aux différents privilèges accordés par des rois comme Ferdinand II et Alphonse IX, et plus tard au XVe siècle, par les Rois Catholiques.
Du XVe siècle jusqu’au début du XVIIIe siècle, c’est durant cette période que le Monastère baroque a connu son apogée architecturale, réalisant une importante œuvre d’ingénierie hydraulique, comme le lac actuel de Sobrado, devenant l’un des monastères les plus riches de Galice, aux côtés du Monastère de Samos.
En 1835, avec la désamortisation de Mendizabal, le Monastère de Sobrado dos Monxes et ses biens ont été vendus, entraînant un important déclin du Monastère, qui ne se rétablira qu’en 1879, sous la tutelle du cardinal Don Fernando Quiroga. Plus récemment, d’autres travaux importants ont été réalisés en 1954, à la demande du cardinal Fernando Quiroga Palacios.
Pour diriger le Monastère de Sobrado dos Monxes, différentes ordres monastiques se sont succédé depuis ses débuts : l’Ordre du Cîteaux, Cluny, Trappistes et Bénédictins.
Architecturalement, il s’agit d’un temple dont la forme a une croix latine, où le corps principal de l’église se divise en trois nefs de largeur différente. Parmi ses éléments les plus importants, on peut citer :
> L’église a commencé à être érigée au Xe siècle, avec des influences mozarabes, mais c’est l’architecte Pedro Monteagudo, à partir de 1647, qui en fera la majestueuse basilique baroque que l’on connaît aujourd’hui, construite en forme de croix latine. On y distingue deux chapelles (la Magdalena, également appelée San Juan Bautista – XVIIe siècle – et celle du Rosaire – XIIIe siècle – qui se trouve dans la partie la plus ancienne du monastère). On remarque également, par sa grandeur, le dôme de l’église, qui mesure 35 mètres de haut, très similaire à celui du Panthéon de Rome.
– L’impressionnante façade, où l’on trouve une porte surmontée d’une statue de la Vierge de l’Assomption avec des structures décoratives baroques. De chaque côté, nous pouvons observer d’impressionnantes paires de colonnes baroques de style corinthien.
– Trois cloitres (le Cloître de l’Hospitalité ou des Pèlerins, le Cloître Processionnel ou des Visages/Médailleurs et le Grand Cloître).
– La Sacristie, construite au XVIe siècle, qui constitue un exceptionnel ensemble du Renaissance galicienne. Curieusement, à l’entrée de celle-ci, on peut lire en latin : Mundamni Qui Fertis Vasa DominiIsaias 52 « Purifiez-vous, vous qui portez les vases du Seigneur ».
– La magnifique cuisine datant du XIIIe siècle.
Près du Monastère de Sobrado dos Monxes et faisant partie des bâtiments qui lui appartiennent, se trouve la Casa del Arco (Ancienne Maison des audiences). Actuellement, elle est utilisée comme hospederie lorsque cela est nécessaire.
Comme indiqué précédemment, près du Monastère se trouve la Lagune, construite au XVIe siècle, afin de fournir de l’eau au monastère et à ses terres agricoles, en utilisant les eaux du fleuve Tambre.
Étant situé sur le Camino de Santiago du Nord, le Monastère continue son rôle hospitalier en offrant un hébergement aux pèlerins dans son auberge, comme il le fait depuis des siècles. Dans les propositions de voyages organisés pour le Camino de Santiago que nous proposons, il n’y a pas d’option de dormir dans des auberges au départ, mais étant donné que c’est un lieu emblématique, nous pourrions envisager d’y séjourner dans son hospederie.
