Der Santuario de la Virxe da Barca, den man über die Route des Camino de Santiago von Finisterre und Muxia erreichen kann, befindet sich in der galizischen Stadt Muxia und ist mit der „angeblichen Erscheinung“ der Jungfrau Maria vor dem Apostel Jakobus verbunden, als dieser in Hispania auf Missionsreise war, um das Wort Gottes zu verbreiten, an den Grenzen des damals als „Finis Terrae“ bekannten Landes, um ihm Mut zu machen und ihm mitzuteilen, dass er nach Jerusalem zurückkehren solle, obwohl die Ergebnisse dieser Mission anscheinend nicht sehr erfolgreich waren.
Diese „Erscheinung“ der Jungfrau Maria fand auf einer Steinbarke statt, deren Überreste „erscheinen“ und die wir neben dem Heiligtum, in den sogenannten „Pedra de Abalar“ (Barke), „Pedra de Os Cadris“ (Segel), „Pedras dos Namorados“ und „Pedra de o Temón“ (Ruder) sehen können. Der Glaube, der sich im Laufe der Zeit verbreitete, besagt, dass diese wundertätigen Steine heilende und wahrsagende Kräfte besitzen.
Diese Legende zog Pilger in das Heiligtum, die nach ihrer Reise auf dem Camino de Santiago mit organisierter Reise und nach ihrer Ankunft in der Kathedrale von Santiago anschließend nach Finisterre und Muxia weiterreisten. Diese Pilgerfahrt erlebte im 18. Jahrhundert ihre Blütezeit. Auf dem Weg nach Finisterre und Muxia, um das Heiligtum der Virxe da Barca zu besuchen, kann man das Zertifikat der „La Fisterrana y La Muxiana“ erhalten.
Es wird angenommen, dass bereits im 12. Jahrhundert eine erste Kapelle existierte und dass ab dem 17. Jahrhundert verschiedene größere Bauwerke errichtet wurden, wobei die Arbeiten im 20. Jahrhundert mit dem Bau der beiden Türme des Santuario de la Virxe da Barca abgeschlossen wurden.
Leider brach in den Weihnachtsferien des Jahres 2013 ein Feuer im Heiligtum aus, das fast das gesamte Gebäude zerstörte, einschließlich des prächtigen barocken Altars, der sich im Inneren befand. Heute, nach der Rekonstruktion, können wir das Heiligtum wieder genießen, sowohl für Pilger als auch für Besucher.
Hervorzuheben ist die Wallfahrt, die jedes Jahr am zweiten Sonntag im September gefeiert wird, nicht vor dem 9. und nicht später als am 15. September, und die Tausende von Pilgern anzieht.
Ebenso existierte anscheinend früher die sogenannte Fuente da Pel, ein Ort, an dem sich die Pilger vor ihrer Ankunft im Heiligtum wuschen, zu dem sie über den Camino da Pel gelangten, etwas Ähnliches wie die Pilger in Lavacolla auf ihrem Camino de Sarria nach Santiago, bevor sie die Kathedrale von Santiago erreichten.
Interessanterweise befindet sich in der Nähe des Heiligtums auf einem imposanten Aussichtspunkt eine Skulptur namens „A Ferida“, die an das Unglück der „Prestige“ erinnert, das eine Ölkatastrophe verursachte und erhebliche Schäden am Ökosystem der Region anrichtete.
